在经历了长达两个月的漫长休赛期后，新赛季的比赛终于打响，阔别两个月后，新一轮线下赛如期而至。在2017-2018这个赛季中，V社再一次改革了赛制。
新的赛季，V社取消了推行两年的大Major体系，将原本一年两到三个的大型官 方特锦赛取消，转而选择和口碑良好的第三方赛事合作，将原本一些第三方赛事升级为官 方赛事，并且根据奖金池将赛事分为Major(顶级比赛)和Minor(次级比赛)两个级别。获得官 方赛事前四的队伍将按照奖金比例将获得一定的积分，一年后积分的数量将直接决定TI8邀请名额的归属 。
巨大的赛制变化对所有战队来说都意味着更大的挑战和更多的机会，那对比之前的赛制，新赛制又有哪些利弊呢?
TI邀请名额变得更加公正透明
公平公正是竞技比赛最大的前提，这不仅仅是针对比赛过程，也包括赛事名额的分配。实际上在Dota2比赛逐渐走向成熟的TI2-TI5，不够公开化的邀请名额一直让V社饱受非议。在那个年代，全年只有TI一个官 方赛事，邀请名额的参考完全来自第三方赛事的表现，或者说是参考joinDOTA或Gosugamers等赛事网站的统计排名，但一千个读者就有一千个哈姆雷特，每个人对战队的评价都不尽相同，在那个年代想要获得TI邀请只有尽可能多得赢得线下赛，因为你并不能确定在V社眼中现在的你是否具有资格获得西雅图的邀请函。
没错，到底邀请谁完全是上帝说了算
在TI5结束后V社第一次推出了特锦赛的概念，将原本一年一次的官 方赛事增加为四次，夏季赛依然为国际邀请赛，其余Major赛事分摊给不同赛区承办，规模同国际邀请赛一样为十六支战队。
有人会说，五届大型Major的邀请名额不是官 方自己决定的么?哪里来的公正透明?其实仔细看每一届的邀请名单，你就会发现他们都遵照一个固定的标准。
以第一个官 方Major法兰克福特锦赛为例，八支邀请战队分别为是TI5前六名的EG、CDEC、LGD、VG、EHOME、VG以及刚刚在ESL One纽约站分别斩获冠亚军的Vega和Secret，保证上届官 方赛事的高名次得主的邀请资格，同时从两届官 方赛事之间的大型线下赛选择成绩优异的战队送出门票作为对其本赛季成绩的认可，有时也会增加或减少邀请名额，从而“拉”某个赛季表现糟糕的赛区一把，达到理想平衡。
但这终究只是广义上的公正，在细节上V社依然会加入一些时效性的考虑，以波士顿特锦赛为例，TI6殿军Fnatic没能获得邀请，普遍舆论的观点是他们在波士顿前的成绩不佳，不足以被邀请。
这是一份几乎没有满分答案的作业，XCTN出现并不算奇怪，真正杀死玩家预测的是Fnatic的出局。
同样以基辅特锦赛为例，在波士顿一轮游的Wings同样在那之后和基辅邀请名额出来前没有任何拿的出手的成绩，仅仅只在ESL One云顶站进入四强，可他们还是稳居基辅邀请名额的第一顺位，这大概只能归结于在V社的概念中，TI冠军的保质期长达一年。
对不起，TI冠军就是本赛季永远的特权阶级
如今V社引进了积分系统，新赛季的每一次官 方赛事都有一定的TI8邀请积分，其中次级比赛Minor为300和400不等，顶级比赛Major为1500和2250不等，前四名将根据名次瓜分这些积分，截至TI8前，积分排名前八的队伍将获得第八届国际邀请赛的直邀名额。简单明了的规则，从此TI冠军不再具有任何特权，地方霸主战队也不用担心因为一时的低迷而淹死鱼塘这种惨剧的发生，新的赛季大家凭实力说话!
越来越多的公开赛给予新队更多的机会
说完了邀请名额，那我们再来说说预选赛，早在TI5，V社就引进了公开赛这一概念，没有获得直接邀请名额和地区预赛邀请名额的队伍可以报名参加公开赛，每一轮战至最后的队伍可以进入本赛区的预选赛中。从此参加TI不再是少数战队的专利，任何一支对自己有信心的队伍都可以报名参加公开赛，中国区第一支公开赛出线的战队就是Wings，他们在TI5中国区公开赛中战胜NB.M挺进预选赛，最终获得预赛第四无缘西雅图。
而波士顿特锦赛的WG战队在公开赛出线后成功笑到了最后，成为了Major历史上第一支从公开赛到正赛的队伍。之后的TI7预选赛，东南亚赛区的XCTN和欧洲赛区的Planet Dog战队(现为HR战队)更是双双从本赛区的预选赛突围，成为了从TI公开赛到正赛的传奇战队。
在过去很长一段时间里，各大赛区的不知名战队面临“报国无门”的窘境，Major和TI一年只有那么几次，其余时间他们只能参加本土的联赛杯和一些小型赛事，而每年占重头的大型第三方赛事从来和他们没有任何关系。一个球员如果不能获得足够的出场时间，就算是迈克尔乔丹也不能成长为篮球之神。这句话对战队来说也同样适用，现在一年有公开赛的官 方赛事多达数十个，年轻战队有更多历练自己的机会，也有更多的童话上演，在ESL One汉堡站中国区预选赛中，从公开赛出线的KG战队就完成了新赛季第一个草根逆袭，他们将代表中国区参加新赛季的第一个Major大赛，这是对年轻战队最好的鼓励。
允许教练进入对战房指导BP
教练一向是中国区最引以为豪的一种文化，从EHOME王朝时代的“小本本大魔王DC”再到连续两年执教中国TI战绩最佳战队的战神七，外国战队也一直在重视教练这一角色，一个好的教练可以让一支天赋平平的战队脱胎换骨。
对于不同的战队来说，教练的日常工作也不尽相同。有些战队的教练会是团队战术的制定者，不用天天训练保证技术的他们有更多的时间研究录像和发现自己战队的弱势，从而指导队员们做出改变和应对。当然也有一些教练更多的会在调节队伍气氛，保持队员关系方面投入精力，但不管怎么样，教练都无法指导比赛中的队员，这是不争的事实。
新赛季V社给了教练更多的权限，允许他们进入对战房直到BP结束，为队员提供战术和BP思路，这让一些已经退役的大脑型选手有了更多的用武之地。“旁观者清，当局者迷”，教练作为第六人介入比赛让DOTA2赛事进一步走向成熟，这是具有划时代意义的一项改革。在刚刚结束的PGL上，我们甚至看到了老队长直接代替Fade成为了队伍的BP手。
好了说了这么多新赛季的优点，那接下来进入吐槽时间!
模糊不清的赛事分级和主办方选择
这里有必要说明一点，笔者对新赛季的第三方主办的官 方赛事带有地区保护的邀请方式持肯定态度。对于一个比赛主办方来说，本赛区的粉丝支持永远是大头，这是客观事实，为了照顾自己赛区的粉丝情绪，在选择邀请战队时不可避免得会偏向本赛区的队伍。从另一方面来说，这也是一种竞争手段，想要获得官 方赛事的举办资格，主办方就得提升自己的赛事质量和行事口碑，办的好的比赛可以继续举办，质量不佳的赛事则淘汰出局，这样才会形成良性循环。
事实上在Minor和Major的区分公布前，DOTA2玩家就有关于两者区别的猜测，可在具体公布后，大家或多或少都有些失望。单单从赛事规模和影响来讲，两者除了奖金和积分有明显区别外，其他方面完全看不出有明显的差异。
从邀请战队来说，新赛季第一个公布邀请名单的PGL Minor邀请了EG和LGD。前者是美洲历史第一豪门，尽管在TI7表现不佳却依然是大家心目中的强队，后者则是中国区的传统劲旅，并在TI7获得殿军，这一邀请名单一经公布，就给了观众一种暗示，是不是说对于Minor级赛事而言，TI前三或者说之后比赛积分前三的队伍就被定义为顶级战队，他们将不会参与Minor的正赛呢?可仅仅在几天后SLi这个同样是Minor的赛事就邀请了TI冠亚军Liquid和Newbee，彻底粉碎了关于“定级”的猜测，邀请谁不邀请谁完全看主办方的心情，去不去完全看队伍的态度!
再从赛事的规模来看，同样以SLi举例，身为Minor赛事一共八支战队的规模也算说得过去。可新赛季的第一个Major，在汉堡举办的ESL One居然也只有八支队伍。如果说ESL One是作为口碑上佳的传统赛事主办方有资格承办Major的话，那一直在欧美内部举办的梦幻联赛同样以八支战队的规模成为新赛季的Major赛事，则是让人震惊。这个联赛在此前从未开放过中国赛区，甚至鲜少有东南亚豪门参加，一个无论影响力还是主办方实力都备受质疑的小型赛事一举升级为Major，让人猜不透V社的心思。
曾不止一次有人提出V社因对Major级赛事的规模做出限制，至少保证十到十二支队伍参与才能突出Major的独特性，有玩家吐槽我们将看一整年毫无新意的雷同比赛虽然是一句玩笑，也从侧面道出了现有赛制给人带来的感官疲劳。
总体来说新赛季还是给我们带来了很多不一样的东西，也给了草根战队更多的机会证明自己，在欣赏每一场比赛的同时笔者要说一句大家一直想说的话，距离上次承诺更新版本的期限已经过去了十多天，我们等来的不是版本更新而是推特上11月1日延期更新的公告。问题来了，这一次V社会遵守约定么?