前不久，EA宣布关闭开发商Visceral Games，这在玩家及开发者群体中引发了不小的讨论。而对于为什么会关闭这一工作室，EA也给出了自己的理由，一是EA在进行反复审查之后发现“如今的玩家已经不再像10年前那样喜欢线性剧情发展的游戏了”，二是EA认为，工作室开发的新游戏大概会入不敷出，于是在经过纠结之后做出了关门的艰难决定。
对于EA给出的原因，从商业角度来看，显然是无可厚非。但是，线性游戏真的像EA所说的那样已经不被玩家所喜爱了吗?难道，开放世界游戏将全面取代线性游戏的时代来临了?其实不然。
线性游戏VS开放世界游戏
从最早的红白机开始，游戏就一直走在线性道路上。此前玩家最熟悉莫过于横版过关类游戏，玩家按照开发者的设定，朝着某一个明确的目标前进，可以说，早前的线性游戏是最普遍的游戏模式，也为玩家带来了种种欢乐、痛苦与无奈。
而随着游戏开发的进一步深入，极高自由度的开放世界游戏为玩家的游戏世界开启了新的领域。在开放世界中，玩家可以不按照规定的流程进行游戏，人物流程也不受线性的约束，于是从非典型性开放世界游戏《莎木》开始，直到《上古卷轴5》、辐射系列、《我的世界》、《饥荒》等典型性开放世界游戏精品频出，吸引着无数玩家及开发者逐渐向开放世界靠拢，一时间线性游戏精品数量也急剧下滑，似乎已经无人问津。
那么，看似按部就班的线性游戏与极高自由度的开放世界游戏相比真的就毫无胜算吗?
自由性VS故事性
一般认为，开放世界游戏的魅力在于玩家有更多选择，自由度更高，可玩性也更高，这自然可以吸引喜欢自由度高的玩家不断深入。同时，在这个高度自由的世界，只要有充分的想象力，便会有无尽的创造力，于是，创造性与发散性不断碰撞，带给玩家更多意想不到的惊喜。
但是，开放世界虽然有着超高的自由度，却似乎很难为玩家讲出一个优秀的故事出来。如《辐射4》中，玩家往往会处于捡垃圾而忘记救儿子替老婆报仇的状态;《GTA5》中，漫长又枯燥的找东西支线也会让人觉得无聊。开放世界虽然给了玩家足够的自由可以让玩家为所欲为，却似乎没有给玩家一个明确的目标驱动玩家前进。而缺乏故事推动或故事连贯性较差的开放世界游戏就会显得有些分崩离析，玩家的代入感及与故事的共鸣显得不足。
而对于线性游戏来说，其世界观可能不如开放世界宏大，玩家的可选择性也不如开放世界那么多，但是，其紧凑的剧情、畅快的游戏体验是很多开放世界游戏无法提供的，尤其是节奏合理、情节连贯的好故事，也深深的吸引着游戏玩家。如在一些线性游戏中，玩家往往会与主角一起共同在游戏中探索，保护主角，沿着设定好的路线一步步走下去，而当玩家与主角历经九九八十一难最终达到终点，游戏中遇到的种种艰辛情节，无疑为最终玩家的付出做了最好的诠释。
开放性VS框架性
对于开放世界游戏而言，这是一个可创造的、开放的世界，在这个世界中，人、事、物或许无恒定，游戏也在不断发展进化过程中。而正是这种开放的氛围，庞大的体量对游戏研发提出了极高的要求。
但是由于开放世界研发中需要考虑的可变因素很多，所以，多数号称开放世界游戏往往不会太刻意去追求游戏品质，这也就造成了有着充分想象力的开放世界游戏往往画质粗糙，游戏节奏也难以把控。如号称有着18446744万亿(具体数字为18446744073709551616)行星的《无人深空》在发售后，差评连连，毕竟当想象中波澜壮阔的星际探险变成了简单、机械、重复的劳动，必然让充满期待的玩家失望满满。
与开放世界游戏相比，线性游戏由于框架固定，开发者只需要在框架中为玩家不止更多新的定性元素即可，在框架的引导下，开发者必然有更多的时间与经历为玩家设计更多精致的关卡及考虑游戏画面设计等，于是，严格的制作流程及高品质的画质成为游戏吸引玩家的重中之重，而在严密设计的框架之下，线性游戏也不太容易出错，毕竟这也是许多开发者为玩家精心准备的内容。
玩法的重复性与可控性
由于开放性游戏往往号称拥有着广袤的游戏世界，但大多数制作团队由于开发的压力往往很难找到足够丰富的素材及内容去填充游戏，于是，在这个广袤的世界中，既充满着尚未开发的处女地，也有不知被玩家走过多少遍已经磨平了的荒野。
然而，由于游戏开发的完成度问题，很多情况下，玩家往往只能用大量重复、徒劳地满地图寻找，甚至是一遍一遍地刷敌人据点，占领地图上更多的区域，而这种换汤不换药的重复玩法，除了一开始的好笑与惊喜之外，给玩家带来的更多的是乏味感。
而线性游戏则不同，虽然在研发过程中，线性游戏极度考验开发者团队的能力，但是一旦一款精致的线性游戏出炉，随之而来的必然是最精致的关卡设计和最有节奏感的战斗体验，玩家只需要跟着主角不断的去经受各种挑战，而所经历的也都是制作团队所能提供的最为精彩的内容。这些是线性游戏中开发者精心为玩家设计的可控性因素，期间，玩家不会像开放世界游戏一样漫无目的或一遍遍重复已知内容，或不经意间错过游戏最精彩的部分。
所以，从线性游戏走到开放世界，是游戏技术进步的必然结果，两者各有优劣。不过，现如今，包括众多3A大作在内的游戏，都开始纷纷引入开放世界的内容，开放世界的玩法似乎变得更加主流。但是，无论是开放世界游戏还是线性游戏，对游戏开发商而言，有所取舍才是最重要的，而最终决定一款游戏走向的无疑是玩家的选择。
开放世界OR线性游戏，开发商要取舍有度
其实，游戏发展到今天已经是越来越多，对玩家而言，从游戏中获得快感的终极追求却是从未改变的。所以，无论开发商选择开放世界游戏还是线性游戏，以玩家喜好为终极目标才能最终得到玩家的认可。
在汹涌澎湃的游戏长河中，线性游戏好比是不停奔涌的河流的主干，有着清晰的脉络和明确的归途，而开放世界游戏可以是组成河流的那些随意流淌的小溪，有着隐秘的风景和自由的态度。线性游戏带来的是堪比电影的优秀故事剧情及代入感，而开放世界游戏则用高度开放的设计带给玩家自由的选择空间。
现如今，单一的某种游戏模式显然已经难以满足玩家游戏性的需求，只有精品才是玩家真正需要的。无论开放世界游戏或线性游戏孰优孰劣，最终决定一款游戏模式的是游戏设计本身。未来，游戏设计需要的是二者的并存与相互融合，当自由与规则并存，开放与目的相通，游戏的表现会越来越多元，毕竟只有百花齐放的游戏世界才有可能为玩家带来更多乐趣。