在很多人的印象中，索尼是一家知名的科技公司，贡献了不少科技产品。但其实索尼旗下还涉及到不少其他业务，并且他们有意将公司定位为娱乐公司的方向发展。日前索尼CEO吉田宪一郎在接受采访时就表示，有意将旗下音乐、游戏和电影业务结合发展。
索尼影业(Sony Pictures)接下来会有什么新动向呢?
自从吉田宪一郎(Kenichiro Yoshida)于去年四月接任索尼首席执行官以来，好莱坞对于该公司的发展就有不少疑惑。吉田与两位前任高层的背景不同，他在日本精通财务，因抛弃不良业务而广为人知，但似乎与业绩不佳的电影及电视部门交集并不多——该部门因制作《蜘蛛侠》系列(Spider-Man)和《宋飞正传》(Seinfeld)而出名。
看起来，索尼是想摆脱中等规模的影视业务——特别是在鲁伯特·默多克(Rupert Murdoch)决定将规模更大的二十世纪福克斯电影公司(20th Century Fox)卖给迪士尼(Disney)之后，说明该公司并不具备和Netflix、Apple、亚马逊等电影圈的“不速之客”相抗衡的实力。
但就在这个关头，索尼让人大吃一惊。本周一，在拉斯维加斯举办的美国消费类电子产品展览会(Consumer Electronics Show)上，吉田计划利用这个备受瞩目的平台向外界推介索尼的电影、电视节目和音乐。他打算借此机会宣布，索尼不仅不会退出这些领域，他本人也会像前任高层们一样优先发展这些业务。他尤其还希望能更好地利用该公司的网络服务Play Station Network向消费者直接推送索尼的电影、节目和音乐。Play Station Network于2006年正式推出，目前每月活跃用户超过8千万。
“我想要传递的信息是，索尼是一间富有创造力的娱乐公司，”吉田在离开东京前往内华达州(Nevada)之前接受电话采访时说道。他的阐述意味着索尼的业务将发生显著的变化：长久以来，外界首先会把索尼视为一间消费电子产品巨头，其次才把它当作是好莱坞影视行业中的一员。
他补充说，索尼的音乐、游戏和电影本来是三项独立运营的娱乐业务，但公司高层已经指示，现在是时候要把这三项业务结合在一起进行发展了。过去有分析师认为，Play Station Network的经理们会担心，如果核心游戏用户觉得索尼在向他们推销家庭电影等内容，就会拒绝使用该项服务，因此他们对于要和电影及音乐部门开展合作抱有迟疑的态度。
不过，吉田看上去并没有这样的担忧。他把Play Station Network称为“一个非常强大的娱乐平台，对于索尼来说，很适合在上面推出影音内容。”
吉田表示，目前所有相关部门都有新高管上任，而他正在要求各方展开合作。2017年6月，托尼·文西奎拉(Tony Vincquerra)成为索尼影业的首席执行官;小寺刚(John Kodera)在大约一年前接管了游戏部门;而在最近几个月，罗布·斯特林格(Rob Stringer)和乔恩·普拉特(Jon Platt)被提名为索尼音乐录制和发行部门的高管。吉田让这些部门的负责人都向自己汇报工作，他还表示，不打算将娱乐业务合并到某一位高管旗下。
“索尼本来就有娱乐业的基因，”吉田说。“我们已经从事了50年的音乐业务，做了30年的电影和超过25年的游戏。”在上一个财政年度里，索尼的营业利润达到67亿美元，创下该公司成立72年以来的最高记录，而这三项业务贡献了其中的47%。
高盛分析师杉山胜(Masaru Sugiyama)认为，把索尼定位为娱乐公司代表着一个“方向性的改变”，此举也和吉田上任9个多月以来在公开场合发表的言论一致。“在吉田先生看来，娱乐将更紧密地和索尼的其他业务结合在一起，”杉山说。
但即便索尼有这样的规划，该公司也没有放弃发展科技和消费类产品。
在CES上，索尼预计将展示为汽车、新音频产品、超级高清电视(ultra-ultrahigh-definitiontelevisions)和机器人所打造的图像传感器。在吉田之后，索尼电影主管托马斯·E·罗斯曼(ThomasE.Rothman)也将携最近上映的电影《蜘蛛侠：平行宇宙》(Spider-Man:IntotheSpider-Verse)的两位制片人菲尔·洛德(PhilLord)和克里斯托夫·米勒(ChristopherMiller)一起上台介绍在电影领域的新计划。罗斯曼的发言将会提到索尼摄像机对电影的帮助——技术上的突破协助实现了不少电影创意。
当然，索尼的娱乐帝国也面临着许多挑战。
索尼在收购多家合作伙伴之后，完全掌控了全球最大的音乐发行资产，但唱片部门在2018年却表现一般。
此外，Apple也一直在挖角索尼的电视及电影高管，聘请他们来开发即将推出的流媒体服务。同时，索尼制作的《风骚律师》(BetterCallSaul)、《罪恶黑名单》(TheBlacklist)等主要电视剧集也逐渐过时。由于高薪的电视网公司正在从内部供应商订购更多节目，索尼想要寻求类似平台的努力几乎都失败了。
但是从整体来看，索尼娱乐事业的发展势头将比以前更好——曾在2014年经历了毁灭性网络攻击的电影部门更是如此。透过削减成本，并且把精力主要放在所有观众都关注的“支柱性”大片上——比如2017年在全球获得9.62亿美元票房的《勇敢者游戏：决战丛林》(Jumanji:Welcome to the Jungle)，罗斯曼和文西奎拉已经把电影变成了一个出乎意料的获利引擎。去年晚些时候，《毒液》(Venom)斩获了8.56亿美元的票房收入，在好莱坞出尽了风头。
索尼还将推出一系列大成本续作——《黑衣人：全球追缉》(Menin Black：International)将于6月上映，并且正在积极开发所拥有的蜘蛛侠漫画家族里的漫威角色版权。该公司正在筹备有关吸血鬼莫比亚斯(Morbius)、黑猫和银貂(Black Catand Silver Sable)的电影，并打算用电影《险恶六人组》(Sinister Six)来抗衡《复仇者联盟》(The Avengers)。同时，索尼也在考虑根据《蜘蛛侠：平行宇宙》的角色来制作动画电视节目，而该电影的票房目前已达2.76亿美元。
福克斯电影公司被出售后，目前就只有迪士尼和索尼拥有制作漫威相关电影及电视内容的版权。
漫威角色在Play Station Network的用户群中同样大受欢迎。吉田正积极推动更多合作的一大原因就在于：索尼把漫威的蜘蛛侠做成售价为60美元的游戏后，在发售的最初三天里就卖出了330万份，并在去年9月创下了销售纪录。