1916年5月31日，在丹麦日德兰半岛附近北海海域爆发了一场海战，这是第一次世界大战中规模最大的一次海战，也就是在这场海战中，交战双方唯一一次全面出动了舰队主力进行大规模决战，最终，舍尔海军上将率领的德国公海舰队以相对较少吨位的舰只损失击沉了更多的英国舰只，从而取得了战术上的胜利;杰利科海军上将指挥的皇家海军本土舰队成功地将德国海军封锁在了德国港口，使得后者在战争后期几乎毫无作为，从而取得了战略上的最终胜利。这便是一战中最为著名的“日德兰海战。”
日德兰海战中的德国舰队
在英徳日德兰海战中，英舰普鲁斯号发射了一枚世界上最富传奇色彩的鱼雷。它在被发射后并未击中目标，而是做了一个“大避闪似的游弋”此后便开始了长达半个世纪的海上漫游。
这枚鱼雷长5.5米，重655公斤，头部装有100公斤火棉炸药以压缩空气为动力。这枚鱼雷叫做“死神”号，因为它不平凡的经历，又被人们称为“日德兰鱼雷”。
当时的鱼雷本身没有太多的能源推动自己，所以鱼雷的航程一般不会超过40千米。如果没有击中目标，鱼雷在跑完自己的航程以后，就会沉到海底或者自行爆炸。神奇的是，日德兰鱼雷离开日德兰海面后，既没有爆炸也没沉入海底，而是开始了它长达半个世纪的海上漫游，它于1920年到达法国加来海峡，当时曾引起人们的一片恐慌。1920年6月，它进入北大西洋，美国的“克罗马林号”军舰发现了它。到1928年很多船员在神奇的百慕大地区见到了它。随后，它又多次出现在美国海面，美国的两艘军舰曾围堵过它并试图用反鱼雷导弹打掉它。但当时天气极差围堵没有成功，神秘的日德兰鱼雷又消失了。不久，它又出现在委内瑞拉海面。1942年12月7日，有人见过它游过巴拿马运河，进入太平洋。
1946年8月，日德兰鱼雷穿过苏门答腊海峡时当地渔民发现它已锈得很厉害，表面附有很多海螺。美军闻讯迅速赶来，但它又不见踪影了。美国舰队几乎把太平洋搜遍了也没找到它。以后它又幽灵般的出现在非洲东海岸。20世纪50年代，人们发现它进入了大西洋，一名瑞士医生和他的新婚妻子曾在巴西的亚马逊河拍下了它的照片。60年代它又周游世界各大洋，继而游向内海，在美国和加拿大交界处的尼亚加拉瀑布，在刚果河口，在法国卢瓦尔河源头，人们都曾见到过它。直到1972年它才销声匿迹。算起来，它已在世界各地的水面上遨游了56个年头，56年来，它先后光临过北海、北大西洋、百慕大三角、巴拿马运河、太平洋、苏门答腊海峡，各国不少海军、船员曾目睹过它的风采，不少商船躲避过它，不少军舰围堵过它，它却似恶作剧般，经久不沉，真是神奇至极。
是什么动力驱使它前进?当年英国普鲁斯号发射的这枚鱼雷有无特殊装置有无特殊目的?英国海军至今仍不作说明是故弄玄虚，还是别有原因，人们至今不得而知。
科学界也对它很关注。有人认为是鱼雷的金属外壳与海水所引起的化学反应为它提供了动力;有人认为是潮水意外转变成了动力。但这些都是猜测，都没得到证实。所以日德兰鱼雷漫游世界水面半个多世纪的现象至今是个谜。
专家认为：“日德兰”鱼雷经久不沉是由于雷体中段有一个占鱼雷总长1/3 —1/2的气舱，内储高压空气，由于雷头装药量很少，只有二三十公斤，所以能接近零浮力，故此浮而不沉。且其本身并无动力，只是借助洋流南下北上，东去西来。至于为何绝迹，估计一是气舱进水后沉入海底，一是漂入南半球海域，人们较少涉足故而很难发现。