9月份，中国电商巨头阿里巴巴来到美国完成了IPO(首次公开招股)，这体现了在全球零售业中中国经济影响力的增强。而目前，轮到了在线支付平台支付宝展示其全球影响力。近日，支付宝推出了Alipay ePass，帮助美国和欧美其他国家的零售商覆盖中国日趋庞大的中产阶级及新富消费者。
支付宝美国总裁李静明周二下午在纽约表示，ePass解决了欧美零售商与中国消费者做生意过程中面临的许多问题，例如汇率波动、关税，以及物流运输等等。在物流问题的基础之上，支付宝还将向美国零售商提供营销方面的协助。这些零售商试图覆盖中国消费者，但在中国并没有任何实体店。
“我们参与这一领域已有14年时间：我们了解消费者，熟悉营销渠道。”李静明表示，“我们知道如何将访客转化成真正的购物者。”
总部位于旧金山的美国打车服务Uber已开始使用支付宝，此外其他一些欧美零售商也在对支付宝进行测试。位于纽约的时尚及生活方式电商网站Gilt将从本月底开始使用ePass平台。根据支付宝的数据，去年中国消费者在国外网站上花费了330亿美元进行购物，而这一数字仍继续呈指数式增长。作为对比，去年美国消费者在美国国内的电商支出为400亿美元。
李静明表示，支付宝将吸引所有希望在全球范围内做生意的零售商，例如许多市场型电商网站。他没有透露是否已经与亚马逊有过讨论，也没有透露与eBay进行合作的可能性。eBay近期宣布将分拆旗下支付服务PayPal，未来有可能选择与支付宝合作。
李静明表示：“对于美国任何希望直接面向中国消费者销售商品的商家，我们都很高兴与它们合作。”
那么，当零售商签约使用支付宝之后，会获得什么样的便利?首先，零售商需要以API(应用程序接口)的方式将支付宝集成至自己的网站。零售商也可以选择销售商品时使用的货币。来自中国的购物者可以通过桌面端或移动端访问这些美国电商网站。在识别到来自中国的IP地址之后，这些购物者将看到提示信息，告知他们可以使用支付宝完成支付。
支付宝的大部分员工位于中国国内，但在加州圣克拉拉设立了办公室。这里也是阿里巴巴美国办公室的所在地。目前尚不清楚支付宝将如何对零售商收取费用。支付宝将会按照销售额的一定比例收费，但李静明表示，这一费率将会有所差异。他也拒绝透露这一费率的区间。
在中国，支付宝有着3亿实名用户。这些用户使用支付宝去支付账单，进行购物。李静明表示，在中国的5亿电商购物者中，“很难找到有人没有支付宝帐号”。他目前负责着支付宝在全球的业务。
“到2020年，电商市场的规模将达到6500亿美元。”李静明表示，“跨国和国际购物将成为其中的重要一部分。”
如果中国游客在国外的购物能力反映了一定的趋势，那么将这些支付宝用户带往新市场将是一次重大举措。支付宝估计，2012年，中国消费者的国外旅行达到约1亿人次。他们前往巴黎和纽约等城市，在实体店寻找自己喜欢的热门品牌。在中国国内，他们很难在线购买到这些品牌的商品。
阻碍中国消费者通过这些网站在线购物的一大因素在于，这些网站要求中国消费者使用国际信用卡，但只有很少的中国用户拥有这样的信用卡。类似地，向中国国内发货也非常困难，因为这些商品通过中国海关时可能会面临问题。李静明表示，作为一家熟悉中国监管规定的公司，支付宝已准备好解决这些问题。
支付宝目前正与多家合作伙伴合作，以打破物流运输等方面的障碍。不过，李静明并未透露支付宝合作伙伴的详情。
那么对美国零售商来说，这又有多大的吸引力?如果它们希望通过中国等发展中市场来取得销售增长，那么支付宝将带来帮助。2013年，美国的零售销售总额达到4.53万亿美元，同比增长4.2%。而电商对这一增长的贡献很大。根据市场研究公司eMarketer的数据，2013年，美国电商零售总额接近400亿美元，同比增长16.9%。如果美国零售商能覆盖中国市场，那么这一增速还将大幅提升。根据支付宝团队的说法，中国消费者迫切希望能买到美国的商品，而不仅仅是最热门的品牌。
阿里巴巴于2011年分拆了支付宝。在IPO之前，该公司已对电商平台上的假货进行了有力的打击。不过，“山寨货”一直是困扰中国零售市场的一大问题。李静明表示，中国许多年轻的职场人士能够说流利的英语，并且曾在欧美接受过教育。他们希望能直接与欧美品牌建立联系，确保能买到正品。尽管这些消费者通常生活在北京和上海等大城市，但也有很大一部分生活在二三线城市。
在对中国全国消费者进行的一项调查中，80%的受访者表示，他们曾在海外购物，或是在线了解过非中国国内的零售商。在没有这样做的受访者中，有25%表示他们有意这样去做。
李静明表示：“有许多非常优秀的品牌尚未被中国消费者所知。”